Unter der Leitung von Glen Hanlon beginnt die bozner Mannschaft in bester Weise die offizielle Saison 2022/23; die Südtiroler besiegen die Pioneers Voralberg mit 3-0, ein Punktestand der den Foxes, dem Spiel entsprechend, etwas eng liegt.  Dass Bozen so wenige Tore erzielt hat, ist Alex Caffi, dem erfahrenen Gegnertormann und seiner hartnäckigen Verteidigung zu verdanken.

Einziger Schwachpunkt eines fast perfekten Abends sind einige „Alleingänge“ die den Weiss-Roten nichts gebracht haben. 

Vor dem Anpfiff ehrt Bozen seinen ehemaligen Spieler Dave „The Ironmann“ Pasin, begrüßt von einem schönen Transparent der Fans „Figli di Bolzano“, der, symbolisch, den ersten Scheibeneinwurf des Spiels ausführen darf; die Sparkasse Arena ehrt darauf mit einer Schweigeminute die Toten der Region Marche. 

Das beginnende „stating Six“ der Bozner setzt sich aus Bernard im Tor, Culkin und Miglioranzi in der Verteidigung und Miceli, Alberga und Frank vor.

Die Foxes beginnen sofort das Tor des Gegners anzugreifen, sei es mit Zusammenspiel als auch mit Einzelgänge, wie das von Dalhuisen, der vor dem Abschuss von einem Verteidiger aufgehalten wird. Der bozner Druck ist konstant, jedoch nur wenigen Scheiben landen bei Caffi, der nur einen Diagonalschuss von Cole Hults aufhalten muss. Die Gegnermannschaft antwortet mit einer Aktion aus der blauen Linie von Kirchenko, doch Bernard setzt sich dagegen. Die Weiss-Roten gewinnen den Einwurf und starten in tödlicher Weise:  Frattin bietet die Scheibe Mitch Hults an und Caffi ist geschlagen. Weniger als 90 Sekunden später erzielt Miglioranzi mit einer blueliner das zweite Tor für Bozen.

Die Doppelführung scheint den Torhunger der Foxes nicht zu bändigen, die Druck auf die Gästeverteidigung weiterführen; diese schließt sich vor den eigenen Tormann, der zuerst mit Miceli, dann mit Frank, riskiert. Die Gegner versuchen sich vor Bernard zu zeigen, ohne allerdings gefährlich zu werden, auch durch die bozner Veteidigung, die gute Arbeit leistet. Die ersten 2 Strafminuten gehen zu Lasten der Gäste: Jacome muss wegen Fauls auf Di Perrna in die Strafbox; in Überzahlspiel riskiert Bozen, wegen einer Feinheit von Gazley: sein Fersenschlag erreicht den Schläger von Eriksson, der glücklicherweise zu diagonal schießt. Spannring probiert es aus mittlerer Entfernung, jedoch Bernard ist aufmerksam, während auf der anderen Seite Halmo Caffi prüft. Bozen verliert sich in etwas zu vielen Feinheiten, aber die Gäste nutzten dies nicht aus. Die erste Strafe der Bozner geht an Felicetti. Bull versucht es mit einem Diagonalschuss vor der ersten Pause.

Im Mitteldrittel verwaltet Bozen die letzten Sekunden Überzahlspiel gut und Felicetti, nach Wiedereintritt auf dem Feld, besorgt Caffi mit einem Diagonalschuss. Kurz darauf gibt Thomas zu Mitch Hults, dem im letzten Augenblick der tap-in verneint wird. Die österreichische Verteidigung schwankt auf zwei Versuchen von Gazley: zuerst rettet Caffi mit dem Beinschoner dann ist es ein Verteidiger, der den Weiss-Roten Kobolt aufhält. Das Spiel bleibt schön und offen, jedoch die Initiative bleibt in den Händen der Bozner, die mit einem Zusammenspiel von Thomas und Frattin dem dritten Tore nahe gehen. Auf der anderen Seite beschäftigt Sandhu Bernard, der, bei verlassen seines Tores, einen Scheibe verpasst; die Gegner können die Sizuatin alledings nicht ausnützen. Auch Halmo findet auf Zuspiel von Gazley nicht das Tor. Bozen drückt weiter, Dalhuisen und Thomas finden nicht den richtigen Weg zum Tor. Auch Di Perna scheitert an Caffi.  Andy Bernard und Caffi müssen einige Schüsse entschärfen. Die bozner Mannschafft schnauft etwas auf und die Gegner versuchen die Situation auszunützen, aber Bernard hält einen Schuss von Metzler. Der Schwerpunkt versetzt sich vor dem bozner Tor und die wiss-rote Verteidigung beginnt sich zu sorgen; zudem muss Di Perna auf die Strafbank. Auch Birnstill muss in die Strafbox und man spielt 4 gegen 4. Sobald Bozen wieder vollzählig ist, versäumt Mantenuto um nichts das dritte Tor; zweite Pause: Bozen in Vorsprung mit 2 Toren. 

Zu Beginn des dritten Drittels änder sich nichts: Bozen greift an , Vorarlberg verteidigt sich. Thomas kann einen auf der Bande zurückschnellenden Puck nicht einnetzen. Zitz muss auf die Strafbank und Cole Hults findet das Tor von der blauen Linie nicht. Das ist die einzige Aktion während des gesamten Powerplay. Die Foxes drücken weiter, jedoch weder Miceli noch McClure können mit ihren Schüssen das Ergebnis aufrunden. Die Gegner geben langsam nach und Mantenuto, sowie Valentine, versuchen es ohne Erfolg,. Die Minuten vergehen und die Pioneers suchen ihre letzten Kräfte. Caffi verlässt das Eis, Spannring versucht den Schuss, Bernard hält und dann kommt das empty-net Tor von Dalhuisen aus großer Entfernung. In den letzten Sekunden suchen die Gäste ohne Erfolg das Ehrentor, aber Erne muss auf die Strafbank nachdem er mit Halm „Freundlichkeit“ ausgetauscht hat. 

Das Spiel endet mit 3-0 für die Bozner, die sich Sonntag Abend in der Sparkasse Arena mit den hartnäckigen Slovenen des Olimpija in einem wohl strengeren Spiel messen müssen.

Riccardo GIURIATO

per hockeytime.net e HCBfans.net

HC BOLZANO – PIONEERS VORARLBERG 3-0 (2-0; 0-0; 1-0) : 03:51 Mitch HULTS (1-0); 05:17 Enrico MIGLIORANZI (2-0); 57:55 Mike DALHUISEN EN (3-0)