Su gentile concessione, traduciamo e proponiamo l'interessante intervista pubblicata dal sito web https://www.sportnews.bz/ curata da Alexander Foppa.
• Popolare tra i giocatori più di chiunque altro, i tifosi lo acclamano come un salvatore.
Stiamo parlando di Glen Hanlon, allenatore di successo dei Foxes. Ma chi è quest'uomo della “banda" biancorossa che a molti sembra così unico? Abbiamo approfondito questo quesito con lui in una conversazione a viso aperto.
Glen Hanlon è stato una stella della NHL come portiere, in seguito ha allenato la nazionale svizzera e ha lavorato nei migliori campionati del mondo. Da un anno e mezzo si dedica all'HCB anche se con una interruzione.
Ha parlato con SportNews di questa pausa, dell'imminente visita della famiglia dal Canada e di un amico molto speciale qui a Bolzano prima di partire per la trasferta di campionato a Klagenfurt. All'inizio di questa intervista, però, ha regalato un pensiero al grande rivale del Bolzano: l'HC Val Pusteria.
- Signor Hanlon, diamo prima un rapido sguardo al recente passato: la vittoria di Brunico è stata la migliore finora di questa stagione?
• “Sì, possiamo dire così. Abbiamo giocato molto bene per oltre 60 minuti, è stata una vittoria emozionante per i tifosi e per i giocatori. Ed è stata una vittoria contro un grande avversario: il Val Pusteria è un top team”.
- Come lo determina?
• “Negli special teams i lupi hanno il miglior valore del campionato sia giocando in inferiorità che in superiorità, il che è indice di una squadra ben messa sul ghiaccio. Non ha avuto la continuità necessaria, probabilmente a causa degli infortuni, ma sono sicuro che per i tifosi della Val Pusteria il meglio deve ancora venire."
- Parliamo della tua squadra: come sei riuscito a cambiare la situazione all'HCB ?
• “Ci rifletto spesso, ma non posso dirlo io stesso. Probabilmente era soprattutto un aspetto mentale. Ha semplicemente schiacciato l’interruttore giusto. Con i primi successi il motore si è alzato di giri passo dopo passo».
- La tua squadra è ancora migliore rispetto alla scorsa stagione?
• “L'anno scorso le prime due linee hanno fatto più punti, ma ora siamo più equilibrati. Abbiamo quattro muri forti e possiamo contare sempre più sui gol dalle ultime linee, come quelli di Mantenuto, Frigo e Miceli. Lo stesso vale per la difesa, dove abbiamo schierato tre coppie difensive solide ed equilibrate. Semplicemente ci sono più giocatori che contribuiscono al successo rispetto al passato.”
- Il tuo predecessore Niklas Sundblad è considerato un “sergente di ferro” che faceva sudare molto suoi giocatori. Trarrai beneficio dal suo lavoro?
• “Il nostro approccio è fondamentalmente diverso. Sundblad si è concentrato maggiormente sulle unità di corsa e sugli esercizi di condizionamento, mentre io cerco di integrare il pattinaggio nell'allenamento. Si tratta di approcci diversi, ma entrambi possono avere successo. In ogni caso i giocatori mi hanno raccontato del duro programma di preparazione. Penso che questo ci porterà dei benefici nelle prossime settimane e nei prossimi mesi”.
- Hai rilasciato unalunga intervista a SportNews poco dopo il tuo insediamento nell'estate del 2022 . Quanto è cambiato Glen Hanlon da allora come personalità e come allenatore?
• “Prima che mi trasferissi a Bolzano è avvenuto un grande cambiamento. Ho sviluppato ulteriormente le relazioni interpersonali e migliorato la mia comunicazione. Anche perché a Znojmo c'erano meno giocatori anglofoni, ma qui a Bolzano è tutto più facile. Oggi sono più aperto, parlo tanto con i giocatori, scherzo e discuto con loro. Le cose erano un po’ diverse. Adesso faccio anche alcune cose sul ghiaccio in modo diverso rispetto a un anno e mezzo fa”.
- Cosa fai esattamente di diverso rispetto a prima?
• “In sostanza devo dire: sono e rimarrò un amante del gioco difensivo ben curato. L’ho detto chiaramente ai miei ragazzi e non me ne vergogno. Se vuoi avere successo, nulla può essere lasciato indietro. Questo non è diverso nel calcio, nel basket o nel calcio. Il Salisburgo lo ha dimostrato in modo impressionante la scorsa stagione. Quindi la mia direzione di gioco rimane la stessa. A parte questo, provo a migliorare piccoli particolari. “Posizionare i giocatori in modo leggermente diverso sul ghiaccio, migliorare il gioco sulla scacchiera e usare check e stoppate nei momenti più appropriati”.
• “Prima che mi trasferissi a Bolzano è avvenuto un grande cambiamento. Ho sviluppato ulteriormente le relazioni interpersonali e migliorato la mia comunicazione. Anche perché a Znojmo c'erano meno giocatori anglofoni, ma qui a Bolzano è tutto più facile. Oggi sono più aperto, parlo tanto con i giocatori, scherzo e discuto con loro. Le cose erano un po’ diverse. Adesso faccio anche alcune cose sul ghiaccio in modo diverso rispetto a un anno e mezzo fa”.
- Cosa fai esattamente di diverso rispetto a prima?
• “In sostanza devo dire: sono e rimarrò un amante del gioco difensivo ben curato. L’ho detto chiaramente ai miei ragazzi e non me ne vergogno. Se vuoi avere successo, nulla può essere lasciato indietro. Questo non è diverso nel calcio, nel basket o nel calcio. Il Salisburgo lo ha dimostrato in modo impressionante la scorsa stagione. Quindi la mia direzione di gioco rimane la stessa. A parte questo, provo a migliorare piccoli particolari. “Posizionare i giocatori in modo leggermente diverso sul ghiaccio, migliorare il gioco sulla scacchiera e usare check e stoppate nei momenti più appropriati”.
- Ci sono state molte speculazioni durante l'estate sulla tua assenza. Quali sono stati i veri motivi per cui sei partito per il Canada?
• “Era semplicemente giunto il momento di dare priorità alla famiglia rispetto all’hockey per la prima volta nella mia vita. Mio figlio si è laureato a fine settembre e io volevo davvero esserci. C’erano anche altri eventi e impegni privati importanti che mi avrebbero impedito di recarmi in Europa per preparare la stagione. Pensavo che questa decisione fosse quella giusta e l'avevo già annunciato alla fine della scorsa stagione.”
- Adesso sei in Alto Adige con la tua famiglia?
• “No, mia moglie lavora come preside di una scuola in Canada e mio figlio ora ha un lavoro a tempo pieno. Anche quello va bene. Io e mia moglie ci sentiamo tutti i giorni e non vedo l'ora che venga a trovarmi durante le vacanze di Natale. Mio figlio vuole andare in Alto Adige per una settimana bianca a febbraio. Sarebbe fantastico se funzionasse."
- Cosa fa Glen Hanlon quando non è impegnato a giocare a hockey sul ghiaccio?
• “Oh mio Dio, posso contare sulle dita di una mano i giorni che non dedico a questo bellissimo sport (ride). Qui in Alto Adige tutto ruota attorno al mio lavoro. Inizio la mattina presto in sala e lavoro lì fino al primo pomeriggio, poi solitamente faccio un po' di esercizio in sala fitness. Più tardi torno a casa, dove faccio analisi video sul divano o guardo altre partite di hockey sul ghiaccio. Nei giorni in cui non mi alleno cammino molto per Appiano, dove vivo. Conduco una vita molto semplice, anche a casa in Canada. Quest'estate sono andato in campeggio con gli amici e sono andato due volte a pescare con mio figlio per diversi giorni. Questo è tutto."
- Hai avuto contatti con Bolzano durante il tuo “time out”?
• “Ad essere sincero, non mi sono fatto molti amici intimi qui. Naturalmente si sente l'uno o l'altro, ma c'è stato molto scambio soprattutto con persone dell'ambiente del club. Ho parlato molto al telefono con Fabio ( co-allenatore Fabio Armani, ndr ); non siamo solo colleghi di lavoro ma ora anche ottimi amici. È una persona molto importante per me. Franky ( Daniel Frank, ndr ) mi ha chiesto come stavo. Ho anche parlato al telefono o scritto qua e là ad altri giocatori».
- Questo dimostra il legame stretto che hai con i giocatori. Perché sei così ben accettato da loro?
• “Devi fare questa domanda ai ragazzi (sorride). Posso solo dire questo: il signor Knoll e la sua squadra hanno semplicemente portato i giocatori giusti. Quando ho lavorato con loro in questa squadra un anno e mezzo fa, avevo solo una condizione nella scelta dei giocatori: che si adattassero come carattere. E questo è successo. A Bolzano non c'è posto per le primedonne! Qui conta solo una cosa: vincere. E tutti devono subordinarsi al successo sportivo. Abbiamo così tanti leader nelle nostre fila, che si tratti di Scott Valentine, Daniel Frank, Mike Halmo o Brad McClure. Loro formano la squadra, i giovani e i nuovi giocatori li ascoltano, si inseriscono e fanno la loro parte. Noi allenatori non dobbiamo assolutamente intervenire."
- Lucas Lessio era una prima donna?
• "NO. La sua personalità forse era un po’ diversa rispetto al resto dei giocatori. Ma si è anche messo totalmente al servizio della squadra. La sua partenza aveva ragioni sportive. Guarda: abbiamo probabilmente la migliore ala destra del campionato in Christian Thomas, abbiamo Mike Halmo, Dustin Gazley e così via. Poi l'abbiamo affiancato con Tyler Sikura, semplicemente non c'era abbastanza spazio. Lesio aveva un'offerta da Krefeld, dove si sentiva a suo agio e dove i tifosi lo adoravano. Naturalmente non siamo stati noi a ostacolarci."
- Sei tornato a Bolzano per finire un lavoro qui?
• «So a cosa ti riferisci. La risposta è no. La scorsa stagione è stata come una favola senza lieto fine, ma è una cosa del passato. Siamo qui oggi per scrivere una nuova storia. Vogliamo vincere, vogliamo conquistare titoli, vogliamo rendere Bolzano di nuovo grande! Vedremo se funziona. In ogni caso, non guarderemo indietro”.
• "NO. La sua personalità forse era un po’ diversa rispetto al resto dei giocatori. Ma si è anche messo totalmente al servizio della squadra. La sua partenza aveva ragioni sportive. Guarda: abbiamo probabilmente la migliore ala destra del campionato in Christian Thomas, abbiamo Mike Halmo, Dustin Gazley e così via. Poi l'abbiamo affiancato con Tyler Sikura, semplicemente non c'era abbastanza spazio. Lesio aveva un'offerta da Krefeld, dove si sentiva a suo agio e dove i tifosi lo adoravano. Naturalmente non siamo stati noi a ostacolarci."
- Sei tornato a Bolzano per finire un lavoro qui?
• «So a cosa ti riferisci. La risposta è no. La scorsa stagione è stata come una favola senza lieto fine, ma è una cosa del passato. Siamo qui oggi per scrivere una nuova storia. Vogliamo vincere, vogliamo conquistare titoli, vogliamo rendere Bolzano di nuovo grande! Vedremo se funziona. In ogni caso, non guarderemo indietro”.